コミュ力やコミュ障という言葉に代表されるように、“コミュニケーション”という言葉は、わたしたちの日常生活や社会生活のあらゆるシーンに溢れています。
学校や会社では、学校生活や社会人生活を送る上で、コミュニケーション能力は、必要な能力であるとされ、身につけることを要請されています。具体的には、社会人には「社会人基礎力」、児童や学生には「生きる力」、という力を備えることのなかに、コミュニケーション能力が入っています。
では、それくらい必要とされているコミュニケーション能力とはいったいどのようなもので、それを必要としている背景、つまり、日本社会とは、いったいどのような社会なのでしょうか。
コミュニケーションの意味
コミュニケーションを辞書で引くと、「情報のやりとり、伝達」ということが記されています。社会生活を営むわたしたちに当てはめれば、「人と人、お互いの間でやりとりされる、たとえば、感情や考え、態度や言葉などの情報の伝達」ということになるでしょう。
わたしたちの多くは、このやりとりを円滑にできる人のことを、“コミュニケーション能力がある人”、としているように思います。たとえば、人前でうまく話すことができる、プレゼンテーションができる、自分の考えを伝えることができる、相手の考えをくみ取ることができる、あるいは、相手の話を聞くことができる、などです。では、このようなことができる人が、コミュニケーション能力がある人なのでしょうか。
※コミュニケーションの意味は幅広くありますが、ここでは人間関係に関するコミュニケーションを扱います。
日本社会におけるコミュニケーション能力
社会人にはコミュニケーション能力が求められている。社会人はコミュニケーション能力を備えていなければならない。できる社会人はコミュニケーション能力が高い。
日本社会、特にビジネス社会において、コミュニケーション能力という言葉は、当たり前のように使われています。この“コミュニケーション能力”という言葉がこれほどビジネス社会に溢れているのはなぜなのでしょうか。このことは、ビジネス社会だけでなく、今や、教育、医療、介護、福祉、家庭など、あらゆる場面に波及し影響しています。
この影響のひとつに、一般社団法人経済団体連合会（以下経団連）が毎年行ってる「新卒採用に関するアンケート調査結果」を挙げたいと思います。特にそのなかの、新卒採用の「選考時に重視する要素」が大きいと考えます。
この調査は1997年から始まったアンケート調査で、今もなお続いています。調査によれば、2018年11月に発表された「選考時に重視する要素」の項目の第１位はコミュニケーション能力で、経団連によれば、コミュニケーション能力は、16年連続で第１位になっています。
出典：2018年度新卒採用に関するアンケート調査結果 経団連HP
この情報は、日本のビジネス社会のなかで、人材育成、組織改革、企業内対人関係などの改善を考える際には、必ずといって良いほど引き合いに出されるデータとなっています。またコミュニケーションや人間関係の学術研究においても参考にされる情報です。
情報の高度化
現代ビジネスは、インターネット、デジタル×AI、ビッグデータ超高速通信など、情報インフラと情報の高度化は欠かすことのできないものになっています。必要な情報を必要な量だけ、瞬時に手に入れることができる。あるいは、必要になるであろう情報を事前に予測して、それを元に情報が個別に提供される。スマートフォンが普及し始めた10年前と比べても、情報の質、量、は格段に上がり、通信システムは第5世代の５Gとなり、情報革命の更なる加速を予見します。
情報の高度化は、わたしたちに利便性の向上をもたらします。仕事の業務内容は、情報の高度化にともない、合理化、効率化がさらに図られ、仕事の質、量は、加速度的に向上します。一方で、仕事の業務内容の高度化は、必然的に業務を連携する人、連携する部署とのやりとりにも、より高度なものを求めるようになります。
やりとりが高度化するとは、言い換えれば、コミュニケーションが高度化するということですから、情報化社会がすすめばすすむほど、実は、コミュニケーション能力が必要とされるということができるのです。
以上２つをまとめると、①日本の経済社会をつくり出している日本企業が、コミュニケーション能力を求めている。②高度な情報化社会では、高度なコミュニケーション能力が必要になる。
コミュニケーション能力が必要であるという背景を探せば枚挙にいとまがないですが、少なくともこのようなことは考えることができるかもしれません。